Tendinitis rotuliana en corredores de Madrid: cuándo usar EPI® y cuándo Neuromodulación

Si estás preparando la Maratón de Madrid, la Carrera Popular del Retiro o cualquier otra prueba de primavera y llevas semanas notando un dolor punzante justo debajo de la rótula, lo más probable es que estés sufriendo una tendinitis rotuliana. Esta lesión es, junto con la rodilla del corredor, la consulta más frecuente que recibimos en Clínica Fisioprosperidad, en el barrio de Prosperidad (Madrid), durante los meses de abril y mayo. La buena noticia es que existen dos técnicas avanzadas que marcan la diferencia: la EPI® (Electrólisis Percutánea Intratisular) y la Neuromodulación. Pero ¿cuál necesitas tú?

El tratamiento de la tendinitis rotuliana en corredores de Madrid ha evolucionado enormemente en los últimos años. Ya no basta con hielo, reposo y antiinflamatorios. Hoy disponemos de herramientas que actúan directamente sobre la causa del problema: la degeneración del tejido tendinoso o la sensibilización del sistema nervioso que perpetúa el dolor. Elegir bien la técnica —o combinarlas— puede suponer pasar de meses de baja a volver a calzarte las zapatillas en semanas.

En este artículo te explicamos qué es la tendinitis rotuliana, por qué aparece con tanta frecuencia en la temporada de carreras, en qué se diferencian EPI® y Neuromodulación y, sobre todo, cómo decidimos en clínica cuál aplicar en cada caso.

¿Qué es la tendinitis rotuliana y por qué se dispara en primavera?

El tendón rotuliano conecta la rótula con la tibia y transmite la fuerza del cuádriceps cada vez que extiendes la rodilla. En carrera, esa fuerza puede multiplicarse por cuatro o cinco veces tu peso corporal. Cuando el volumen de entrenamiento sube demasiado rápido —algo habitual en los corredores que apuran la preparación de la maratón de primavera—, el tendón no tiene tiempo de adaptarse y aparecen microrroturas en su inserción.

El resultado es un dolor localizado en el polo inferior de la rótula que empeora al bajar escaleras, al hacer sentadillas o al arrancar el ritmo tras un período de calentamiento. Si se cronifica, el tejido pierde su arquitectura normal: las fibras de colágeno se desorganizan, aparece tejido cicatricial y la zona queda hipersensibilizada. En ese punto, el simple reposo ya no resuelve el problema.

Los factores de riesgo más habituales que vemos en consulta son: aumento brusco del kilometraje, cambio de superficie (asfalto duro en circuitos urbanos como el de la Maratón de Madrid), debilidad de glúteo medio y cuádriceps excéntrico, y un calzado desgastado o inadecuado.

EPI®: regeneración directa del tejido tendinoso

La Electrólisis Percutánea Intratisular (EPI®) es una técnica mínimamente invasiva que consiste en introducir una aguja de acupuntura guiada por ecografía directamente en la zona degenerada del tendón y aplicar una microcorriente galvánica. Esta corriente genera una reacción electroquímica que destruye selectivamente el tejido degenerado y activa los mecanismos naturales de reparación del organismo: aumenta la vascularización local, estimula la proliferación de fibroblastos y promueve la síntesis de colágeno tipo I, el que forma un tendón sano.

¿Cuándo es la EPI® la primera elección?

• Cuando la ecografía confirma una zona hipoecoica (degeneración tisular) en el polo inferior de la rótula.
• Tendinopatías crónicas de más de 6-8 semanas de evolución que no han respondido a fisioterapia convencional.
• Corredores que necesitan reincorporarse a la competición en un plazo ajustado y tienen una lesión estructural objetivable.
• Recidivas de tendinitis rotuliana en el mismo punto anatómico.

El protocolo habitual combina 3-5 sesiones de EPI® espaciadas 5-7 días, siempre acompañadas de ejercicio excéntrico progresivo del cuádriceps. Los resultados son visibles a partir de la segunda o tercera sesión y la ecografía de control muestra la reorganización del tejido en 4-6 semanas.

Neuromodulación: cuando el dolor ya no es solo del tendón

Hay casos en los que el dolor de rodilla persiste incluso cuando la ecografía muestra un tendón en buen estado. Esto ocurre porque el sistema nervioso ha quedado sensibilizado: las neuronas que transmiten la señal dolorosa han bajado su umbral de activación y generan dolor de forma desproporcionada ante estímulos que no deberían doler. En fisioterapia llamamos a esto sensibilización central o periférica.

La Neuromodulación actúa precisamente sobre ese componente neural. Mediante agujas de punción seca colocadas en puntos estratégicos del recorrido nervioso (rama infrapatelar del nervio safeno, nervio femoral, puntos gatillo del cuádriceps y del tendón del tensor de la fascia lata) y la aplicación de radiofrecuencia de baja intensidad o corrientes específicas, se modula la transmisión del impulso doloroso y se "reinicia" la respuesta del sistema nervioso.

¿Cuándo es la Neuromodulación la primera elección?

• Dolor difuso o cambiante alrededor de la rodilla sin lesión estructural clara en imagen.
• Alodinia (dolor al roce o presión leve) o hiperalgesia (dolor desproporcionado) en la zona rotuliana.
• Pacientes con larga evolución y componente de sensibilización central ya establecido.
• Corredores con ansiedad por el rendimiento en los que el componente neurogénico es predominante.
• Como preparación previa a EPI® para reducir la sensibilidad y mejorar la tolerancia al procedimiento.

EPI® y Neuromodulación combinadas: el protocolo más completo

En la mayoría de los casos de tendinitis rotuliana crónica en corredores, la realidad es que coexisten los dos problemas: hay degeneración tisular y sensibilización neural. Por eso en Clínica Fisioprosperidad aplicamos con frecuencia un protocolo combinado que secuencia ambas técnicas:

1. Primera fase (semanas 1-2): Neuromodulación para reducir el dolor basal, mejorar la tolerancia al movimiento y preparar el tejido nervioso.
2. Segunda fase (semanas 2-5): EPI® dirigida a la zona degenerada del tendón, con control ecográfico de evolución.
3. Tercera fase (semanas 4-8): Ejercicio excéntrico progresivo, readaptación a la carrera y trabajo de control motor de cadera y rodilla.

Este enfoque reduce los tiempos de recuperación respecto a aplicar solo una técnica y, lo más importante, aborda la lesión en su totalidad: estructura y sistema nervioso.

Preguntas frecuentes sobre tendinitis rotuliana en corredores